Café Buckshot – Podium – Groningen

The Blues Kings in L’Esprit, Rotterdam
Door: Ton Kok

Het was drie jaar geleden dat de Groningse The Blues Kings voor het laatst op bezoek waren in het Rotterdamse l’Esprit, dus hoog tijd om op zaterdag 6 november weer eens op herhaling te gaan. Na bij een vorig optreden in Goes uren in de file gestaan te hebben, namen de mannen het zekere voor het onzekere en gingen extra vroeg van huis om dus veel te vroeg in Rotterdam aan te komen.

Tijd genoeg dus voor een gedegen soundcheck en dat was te merken. De hele avond een perfect geluid met een prima volume. Tijdens de eerste set wat problemen met de basversterking, maar deze werden snel verholpen.

Ik had de band al een keer eerder aan het werk gezien op Culemborg Blues, waar ik het toen een verademing vond tussen al het blues-rock geweld op de diverse podia daar. Het was deze avond minder druk dan gebruikelijk, wat ongetwijfeld te maken had met Blues aan Zee in Monster, waar ook een aantal reguliere bezoekers naartoe waren af gereisd. Goed veertig man publiek dus, maar dat leek de band niet veel uit te maken.

Klokslag half elf ging men van start vol energie en speelplezier. Het was duidelijk te merken dat deze heren de nodige blues-kilometers op de teller hebben staan, het klonk strak, helder en men bespeelde het publiek geroutineerd, zonder ook maar een seconde routinematig te klinken.
Herbie Grezel (zang/harmonica), Eric Zuidema (gitaar), Jan-Joris Sportel (bas) en Gerrit Bruinink (drums) vormen een hecht collectief, spelen traditioneel klinkende blues, zonder te vervallen in recht toe, recht aan shuffles of slow blueses. Elk nummer had wel iets bijzonders in zich. Veel eigen werk van de CD’s ‘Big Road Blues’ en ‘Money Lover’, met hier en daar een cover van ondermeer Gary Primich en Canned Heat. Blues grooves, afgewisseld af en toe met een lekkere jungle beat of rumba tussendoor. Hoogtepunt vond ik zelf een hoofdzakelijk door Grezel en Zuidema, beiden gezeten op de rand van het podium, samen gespeelde langzame ingetogen blues, waarbij af en toe de ritmesectie inviel voor een heftig intermezzo. Prachtig mannen.

En in de tweede set wist men toch een groot deel van het aanwezige publiek op de dansvloer te krijgen. Na de toegiften ‘Say ‘Hi’ To The Blues’ en ‘Down The Line’ was het om één uur was het gedaan met de pret.
Een aangenaam avondje en zeer terecht is deze band op de valreep nog toegevoegd aan de line-up van het bluesfestival in De Tamboer te Hoogeveen over drie weken.